Jennride 26 : 101 miles, 16 427 ft de dénivelé et un vrai test VTT dans le Lake District pour Gorilla Brakes

Certaines sorties ne sont que de simples sorties.

D’autres deviennent de vrais tests pour le vélo, le corps, l’équipement et les freins.

Jennride 26 faisait clairement partie de la deuxième catégorie.

Ce week-end, j’ai relevé un énorme parcours VTT dans le Lake District avec Gavin Maudsley, en roulant sur le Gorilla Brakes Transition Smuggler à travers certains des terrains les plus exigeants du parc national.

Au final, la sortie s’est terminée avec 101,49 miles et 16 427 ft de dénivelé positif : une vraie épopée VTT de deux jours dans le Lake District, avec de grosses montées, des trails mouillés, de longues descentes, du roulage chargé, du camping, des pauses repas, une chute et un véritable test de plaquettes de frein.

La route formait une grande boucle au cœur des Lakes, en passant par les secteurs de Newby Bridge, Grizedale, Coniston, Torver, Dunnerdale, Old Dungeon Ghyll, Baysbrown, Skelwith Bridge, Grasmere, Kirkstone Pass, Wansfell, Troutbeck, Garburn Pass, Kentmere, Sadgill et Green Quarter, avant de revenir au point de départ.

C’était un week-end énorme.

Un départ à 5 h du matin dans le Lake District

Nous étions déjà en train de rouler avant même que la plupart des gens soient réveillés.

La sortie est officiellement indiquée comme ayant commencé à 5 h 00, même si le réveil et toute la préparation matinale donnaient plutôt l’impression d’une mission lancée à 4 h du matin. Il faisait sombre, humide et franchement gras au départ, ce qui a immédiatement transformé la première partie du parcours en vrai test d’adhérence et de confiance.

Les premiers miles nous ont emmenés vers Newby Bridge, avec la pluie encore présente et des trails glissants sous les pneus.

C’est exactement dans ce genre de conditions que l’on découvre si son setup fonctionne vraiment. Sur un VTT, surtout sur une route aussi longue, les freins ne servent pas seulement à s’arrêter. Ils servent à contrôler, à garder confiance et à gérer sa vitesse quand le terrain change constamment sous les roues.

Grizedale, Torver et une météo qui s’améliore

En traversant Grizedale, la météo a commencé à s’améliorer progressivement.

Les trails étaient encore humides et gras par endroits, mais le terrain a commencé à sécher au fil de notre progression. Lorsque nous avons atteint Torver, près de Coniston, les conditions étaient bien meilleures et la sortie a commencé à vraiment s’ouvrir.

C’est là que le Lake District montre toute sa force : de longues montées, des pistes rocheuses, des descentes raides, des routes de vallée et des vues qui rendent toute la souffrance acceptable.

Mais avec plus de 100 miles et plus de 16 000 ft de dénivelé au programme, il restait encore énormément de chemin.

Plaquettes frittées Gorilla Brakes sur freins SRAM Motive

Pour cette sortie, je roulais avec des plaquettes frittées Gorilla Brakes dans des freins SRAM Motive.

Pendant la majeure partie de la sortie, elles ont été absolument impeccables.

La puissance de freinage était forte, le ressenti prévisible et, dans les conditions humides du début, elles donnaient énormément de confiance. Sur de longues sorties mixtes comme celle-ci, les plaquettes frittées ont beaucoup de sens, car elles sont durables, fiables et performantes par temps humide.

Puis l’une des grandes descentes est arrivée.

Après une grosse descente sur Walna Scar, j’ai réussi à vraiment surchauffer les plaquettes.

Elles fonctionnaient encore, et la puissance de freinage était toujours là, mais la chaleur avait glacé la surface des plaquettes. Quand cela arrive, la plaquette peut devenir plus bruyante, car sa surface durcit et se polit au lieu de conserver une surface de freinage propre et fraîche.

C’est exactement ce qui s’est passé.

Les freins continuaient à m’arrêter, mais ils sont devenus bruyants après ce glaçage. C’était un bon rappel qu’il y a une différence entre une plaquette qui survit à une sortie et la plaquette parfaitement adaptée à cette sortie.

Pourquoi Enduro Pro Ultimate aurait été le meilleur choix

Avec le recul, j’aurais vraiment dû monter des plaquettes Gorilla Brakes Enduro Pro Ultimate avant de partir.

C’était exactement le type de sortie pour lequel elles sont conçues.

Un VTT chargé, de longues descentes dans le Lake District, des freinages répétés, des conditions passant du mouillé au sec, un terrain raide, une forte accumulation de chaleur et plus de 16 000 ft de dénivelé positif représentent une charge énorme pour n’importe quelle plaquette de frein.

Les plaquettes frittées ont fait le travail, mais le composé Enduro Pro Ultimate est mieux adapté à ce niveau de chaleur et de sollicitation. Il est conçu pour les riders qui poussent fort dans les longues descentes, là où la température des freins peut monter rapidement. Elles restent également silencieuses même lorsqu’elles deviennent très chaudes ; en réalité, elles ont même tendance à devenir plus silencieuses avec la chaleur.

Pour le trail classique, les sorties hivernales humides et l’usage VTT général, les plaquettes frittées restent une excellente option. Mais pour les grosses journées en montagne, l’enduro, la descente, les longues descentes de type alpin, les e-MTB et les sorties bikepacking avec vélo chargé, Enduro Pro Ultimate est le composé que j’aurais dû utiliser.

Cette sortie l’a montré très clairement.

Jour un : gros kilométrage, gros dénivelé et Old Dungeon Ghyll

Le premier jour est devenu un véritable monstre.

Après le départ humide, Grizedale, Torver et les grandes sections du Lake District, nous avons décidé d’ajouter encore plus de roulage en contournant Harter Fell depuis la vallée de Dunnerdale.

Au moment où nous sommes arrivés à Old Dungeon Ghyll, nous avions déjà environ 65 miles et près de 11 000 ft de dénivelé dans les jambes.

C’est une énorme journée sur un VTT.

Nous nous sommes arrêtés à Old Dungeon Ghyll pour manger, ce qui était vraiment nécessaire, avant de rejoindre le camping de Baysbrown pour la nuit.

Après autant d’heures sur le vélo, j’étais pratiquement couché à 21 h 30.

Jour deux : Baysbrown, Grasmere et Kirkstone Pass

Le dimanche a commencé vers 7 h 00.

Nous avons pris un petit-déjeuner à Baysbrown — un sandwich saucisse et œuf — puis nous avons remballé et repris la route.

De là, nous sommes passés par Skelwith Bridge avant de nous diriger vers Grasmere, puis de grimper en direction de Kirkstone.

À ce stade, les jambes étaient lourdes, mais la route avait encore largement de quoi nous mettre à l’épreuve.

Depuis Grasmere, nous avons pris la direction de Kirkstone Pass, où nous nous sommes arrêtés pour une meat pie, des mushy peas et de la gravy. C’était franchement excellent.

C’était peut-être l’une des meilleures décisions du week-end.

Kirkstone, Wansfell et une chute par-dessus le cintre

Après Kirkstone, la route montait puis passait par Wansfell.

La descente aurait dû être l’un des grands moments de la sortie, mais j’ai fini par chuter et passer par-dessus le cintre.

J’ai atterri assez fort pour ne plus vraiment pouvoir mettre de pression correcte dans ma main par la suite, ce qui a rendu le reste de la sortie un peu plus compliqué.

À ce moment-là, l’option raisonnable aurait probablement été de rentrer directement.

Mais c’était Jennride.

Alors, une fois descendus à Troutbeck, nous avons décidé d’ajouter un détour supplémentaire et de monter puis passer par Garburn Pass.

Garburn Pass, Kentmere, Sadgill et Green Quarter

Depuis Troutbeck, nous avons grimpé et franchi Garburn Pass avant de redescendre dans la vallée de Kentmere.

De là, la route continuait par Sadgill, traversait Green Quarter, puis revenait progressivement vers l’arrivée.

Au moment de rentrer, la sortie affichait 101,49 miles et 16 427 ft de dénivelé positif.

C’était une vraie réussite.

Gavin a également signé une belle performance pendant la sortie, avec une 9e place sur la montée de High Kingate, ce qui montre à quel point nous continuions à pousser fort, même très loin dans un parcours énorme.

Les tests en conditions réelles sont essentiels

Chez Gorilla Brakes, c’est exactement pour cela que nous testons nos produits en conditions réelles.

Pas seulement dans un atelier propre.

Pas seulement sur de courtes sorties.

Mais sur de vraies routes VTT, où les plaquettes sont exposées à des départs sous la pluie, de longues descentes, une accumulation de chaleur, des vélos chargés, des riders fatigués, du terrain raide et de vraies conséquences.

Jennride 26 a été un test sérieux pour le Transition Smuggler, les freins SRAM Motive et les plaquettes Gorilla Brakes.

Les plaquettes frittées ont très bien fonctionné pendant la majeure partie du parcours, mais la sortie a aussi montré où se situe la limite lorsque la chaleur devient extrême. Une fois les plaquettes glacées, elles fonctionnaient encore, mais le bruit a augmenté et le ressenti n’était plus aussi propre qu’au début de la sortie.

C’est exactement le type de retour que nous voulons obtenir grâce au roulage réel.

Liens utiles

• Voir toutes les plaquettes de frein Gorilla Brakes
• Comparer les composés Gorilla Brakes
• Guide d’installation et d’entretien des plaquettes de frein

Conclusion

Jennride 26 a été brutal, humide, gras, magnifique, douloureux et absolument génial.

Une sortie VTT de 101,49 miles dans le Lake District avec 16 427 ft de dénivelé n’est facile ni pour le rider, ni pour le vélo, ni pour les freins. Elle vous fait traverser toutes sortes de conditions et oblige le matériel à faire ses preuves.

Le Gorilla Brakes Transition Smuggler a parfaitement géré le parcours. Les freins SRAM Motive avaient la puissance nécessaire. Les plaquettes frittées ont fait le travail, mais pour ce niveau de terrain et de chaleur, la leçon est claire : Enduro Pro Ultimate aurait été le meilleur choix de composé.

Pour les grosses journées en montagne, les riders lourds, les e-MTB, les vélos chargés, les pistes de descente, les longues descentes de type alpin et les grandes aventures dans le Lake District, cette gestion supplémentaire de la chaleur fait une vraie différence.

C’était l’un des meilleurs week-ends de ride que j’ai faits depuis longtemps.

Et la prochaine fois, je monterai clairement les Enduro Pro Ultimate.