South Lakes Bike Fest 3 Valleys Challenge XL | Vainqueurs, 1re place dans la catégorie Paires
Le 13 juin 2026, mon partenaire de ride et moi étions au départ à Eddie’s Field, à Staveley, pour la route XL du South Lakes Bike Fest WHEELBASE 3 Valleys Challenge.
Le parcours faisait environ 42 km avec plus de 1 200 m de dénivelé positif à travers le Lake District.
Avant l’événement, l’objectif était simple : terminer la route, profiter d’une grosse journée sur le vélo et voir où nous finirions.
Ce que nous n’avions pas prévu, c’était de franchir la ligne d’arrivée en tant que vainqueurs, 1re place dans la catégorie XL Paires.
Pour quelqu’un qui n’avait jamais participé à un événement VTT auparavant, c’était un résultat vraiment spécial pour moi.
Pour ceux qui souhaitent rouler eux-mêmes cette route, vous pouvez la trouver ici :
https://ridewithgps.com/routes/49239827
À propos du 3 Valleys Challenge
Le WHEELBASE Staveley 3 Valleys Challenge est devenu l’un des événements d’endurance VTT les plus populaires du Lake District. Il attire des riders de tout le Royaume-Uni venus relever un défi chronométré sur certains des trails les plus emblématiques de Cumbria.
Avec un départ et une arrivée sur le terrain du South Lakes Bike Fest près de Staveley, l’événement utilise des chemins naturels du Lake District, des pistes rocheuses et des singletracks classiques pour créer un parcours aussi exigeant physiquement que gratifiant.
Le challenge emmène les riders à travers trois des plus belles vallées du Lake District :
- Longsleddale Valley
- Kentmere Valley
- Troutbeck Valley
Les participants aux parcours Long et Extra Long affrontent également le célèbre Garburn Pass, l’une des montées VTT les plus reconnaissables du Lake District.
L’événement a été organisé à l’origine en mémoire du vététiste local Sam Houghton et a permis, au fil des années, de récolter plus de 200 000 £ pour Cancer Research UK. C’est donc bien plus qu’un simple événement VTT.
Les participants peuvent choisir entre plusieurs options de parcours, notamment Short, Long et Extra Long, ainsi qu’une participation en solo, en paire ou en équipe. Des catégories e-bike sont également disponibles, ce qui rend l’événement accessible à des riders de différents niveaux et conditions physiques.
Pour 2026, nous avons choisi le parcours Extra Long, officiellement annoncé à environ 45 km. Il emmène les riders au cœur des fells du Lake District, avec de grosses montées, des descentes techniques et des paysages vraiment spectaculaires.
Le départ – plus rapide que prévu
Nous sommes partis d’Eddie’s Field à un rythme qui semblait confortable.
Avec le recul, ce n’était probablement pas le cas.
Après la première heure, nous roulions à environ 13 km/h de moyenne, ce qui est nettement plus rapide que mon rythme habituel sur ce type de terrain.
Je n’avais jamais couru auparavant et, même si ce n’était pas techniquement une course, c’est impressionnant de voir à quelle vitesse on se laisse emporter par l’ambiance quand tout le monde autour pousse fort.
Mon partenaire de ride avait visiblement d’autres idées que de partir tranquillement, et avant même que je m’en rende compte, nous avancions déjà bien sur les premiers kilomètres.
Le parcours a commencé de manière surprenamment marécageuse par endroits. Le terrain était beaucoup plus mou que prévu et a immédiatement commencé à vider les jambes.
Sur une sortie plus courte, ce n’est généralement pas un gros problème. Mais sur un événement d’endurance plus long, chaque énergie gaspillée trop tôt finit par se payer plus tard.
Garburn Pass – le grand test
Jusqu’au Garburn Pass, tout semblait encore gérable.
Puis la montée est arrivée.
Tous ceux qui ont déjà roulé le Garburn savent exactement de quoi je parle. On préfère clairement le descendre que le monter.
Longue.
Raide.
Implacable.
La montée semblait ne jamais finir, et lorsque nous avons atteint les sections les plus hautes, je commençais déjà à ressentir les efforts du départ rapide et des conditions énergivores du début de la sortie.
Une fois au sommet, nous avons repris de la vitesse et bien progressé de l’autre côté. Les vues étaient spectaculaires et, pendant un moment, tout semblait de nouveau sous contrôle.
À ce moment-là, je passais une excellente journée.
Puis, autour des 32 km, c’est arrivé.
Je n’avais plus rien dans les jambes.
Avec le recul, ce n’était pas un problème de condition physique.
C’était un problème d’alimentation.
Une chose que j’ai réalisée, c’est que même si je roule régulièrement sur de longues distances, je m’arrête presque toujours quelque part. Que ce soit dans un café, une boutique ou simplement pour une courte pause, ces arrêts me forcent naturellement à manger et à boire correctement.
Pendant le 3 Valleys Challenge, nous ne nous sommes presque pas arrêtés.
Nous avons continué à pousser, et avant que je comprenne vraiment ce qui se passait, j’étais complètement à vide.
Le résultat a été une chute d’énergie qui m’a accompagné jusqu’à la fin de la sortie.
Le plus frustrant n’était pas la souffrance physique.
C’était l’impression de ralentir mon partenaire de ride.
Il roulait encore fort pendant que je m’accrochais et essayais simplement de gérer mon énergie pour les derniers kilomètres.
C’était probablement la plus grande leçon de la journée.
L’endurance, ce n’est pas seulement une question de forme physique.
C’est une question de gestion de l’allure.
D’hydratation.
De nutrition.
Si vous négligez l’un de ces éléments, vous finirez par le payer plus tard.
Un défi autant mental que physique
Ce qui m’a le plus surpris, c’est à quel point l’événement est devenu un combat mental.
Les jambes faisaient mal.
Les montées devenaient plus raides.
Les kilomètres semblaient durer plus longtemps.
Mais le vrai défi était de rester positif et de continuer à avancer.
Chaque rider atteint un moment où plus rien ne semble confortable.
La différence se fait sur ce qui se passe ensuite.
Pour moi, cet événement a vraiment montré à quel point l’expérience est importante sur les longues sorties d’endurance.
J’ai fait des erreurs.
Je suis parti trop vite.
Je ne me suis pas alimenté correctement.
Et j’en ai payé le prix.
Mais c’est exactement comme ça qu’on progresse.
Enduro Pro Resin V2 – mon nouveau composé préféré ?
Une chose qui n’a jamais faibli de toute la journée, c’est la performance de freinage.
J’ai roulé avec les nouvelles plaquettes Gorilla Brakes Enduro Pro Resin V2 pendant tout l’événement et, honnêtement, je n’aurais pas pu demander mieux.
Le parcours leur a tout envoyé :
- Longues descentes
- Terrain rocheux du Lake District
- Conditions de trail variées
- Freinage continu sur de longues sections
Malgré ces contraintes, les plaquettes sont restées prévisibles et puissantes pendant toute la sortie.
Ce qui m’a le plus impressionné, c’est le contrôle.
Plus je les roule, plus je commence à penser que ce pourrait bien être mon composé préféré dans la gamme Gorilla Brakes.
Elles offrent une excellente modulation, une forte puissance de freinage et une sensation très rassurante, parfaitement adaptée aux longues journées en montagne.
Si vous cherchez des plaquettes de frein de remplacement pour votre vélo, vous pouvez découvrir toute la gamme Gorilla Brakes ici :
Ou utilisez notre Brake Pad Finder pour trouver les plaquettes adaptées à vos freins :
https://gorillabrakes.com/collections/gorilla-brakes-all-brake-pads
Conclusion
42 km.
Plus de 1 200 m de dénivelé positif.
Du terrain exigeant.
Et malgré un gros coup de mou autour des 32 km, nous avons réussi à continuer à pousser et à franchir la ligne en tant que vainqueurs, 1re place dans la catégorie XL Paires.
Ce qui rend le résultat encore plus satisfaisant, c’est de savoir que ce n’était pas une sortie parfaite.
Je suis parti trop vite.
Je ne me suis pas alimenté correctement.
J’ai souffert plus que nécessaire.
Et pourtant, nous avons serré les dents et terminé le travail.
Un énorme merci aux organisateurs, aux bénévoles et à toutes les personnes impliquées dans la réussite de l’événement.
Est-ce que je le referais ?
Absolument.
La prochaine fois, je gérerai mieux mon allure, je m’alimenterai plus tôt et j’éviterai, je l’espère, le coup de mou qui a transformé les derniers kilomètres en exercice de survie.
Pour l’instant, je prends volontiers cette 1re place.
Informations sur la route
Événement : South Lakes Bike Fest 3 Valleys Challenge XL
Date : 13 juin 2026
Résultat : 🏆 1re place catégorie XL Paires
Lieu : Eddie’s Field, Staveley, Cumbria
Distance : 26 miles / environ 42 km
Dénivelé : plus de 4 000 ft / environ 1 200 m+
Route officielle :
https://ridewithgps.com/routes/49239827
Site de l’événement :
https://www.southlakesbikefest.com/
Brake Pad Finder :
https://gorillabrakes.com/collections/gorilla-brakes-all-brake-pads
Boutique Gorilla Brakes :
https://gorillabrakes.com/
Suivez nos sorties et nos tests sur Instagram :
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Nous ajouterons d’autres routes GPX, comptes rendus de sortie et aventures VTT au blog Gorilla Brakes tout au long de 2026. Revenez régulièrement pour découvrir plus de routes VTT dans le Lake District, les Yorkshire Dales et au Royaume-Uni.
