Trouver la confiance à BikePark Wales : comment de nouvelles plaquettes de frein ont transformé ma sortie

Le week-end dernier, je suis allé à BikePark Wales, et c’était sans doute l’une de mes meilleures journées à vélo depuis très longtemps. Je viens tout juste d’acheter un Specialized Stumpjumper Evo, et comme si cela ne suffisait pas, j’ai aussi décidé d’expérimenter un peu avec les freins. J’ai troqué mes fiables Shimano XT pour des freins SRAM Code équipés de plaquettes frittées. Disons simplement que… la première impression n’a pas été exceptionnelle.

Y arriver… toute une histoire

Avant même de rejoindre les pistes, la journée avait déjà commencé dans un chaos total. Il avait plu toute la nuit, et les routes menant à BPW étaient trempées, boueuses et extrêmement glissantes. Chaque voiture soulevait des gerbes d’eau, et lorsque nous sommes arrivés sur le parking, tout — absolument tout — était recouvert de boue galloise. Ça annonçait clairement la couleur : une vraie journée humide, abrasive et exigeante.

Le début du drame des freins

Avant ce trip à BPW, je n’avais roulé le nouveau vélo qu’une seule fois sur des pistes locales très raides, et honnêtement, les freins m’avaient laissé une sensation assez étrange. Il n’y avait aucune accroche initiale, et dans les pentes les plus prononcées, la puissance semblait arriver avec une seconde de retard. Rien de très rassurant — et rien ne gâche plus vite une sortie que de douter de ses freins.

Alors, avant de partir pour BPW, j’ai décidé de monter les plaquettes Gorilla Brakes Factory Racing. Et honnêtement ? Meilleure décision possible.

Premiers tours de roues à BPW

Je commence toujours une sortie lentement — mon corps n’aime pas être mis en action sans échauffement — donc en prenant la petite piste menant à l’uplift, je ne m’attendais pas à grand-chose. Mais les freins semblaient déjà complètement différents. Une simple légère pression sur les leviers offrait un point de contact net, constant et prévisible. Immédiatement, je me suis senti plus en sécurité, mieux posé sur le vélo, et vraiment impatient de rouler un peu plus fort.

Huit runs de pur plaisir

On a réussi à enchaîner environ huit descentes avant la fermeture du parc, et j’ai eu zéro problème de freinage toute la journée. Les plaquettes Gorilla ont été impeccables, surtout dans les sections les plus raides de Route Manouver, où un excellent ressenti au levier fait toute la différence.

Est-ce que je préfère toujours les XT au global ? Peut-être. J’ai un feeling très spécifique avec eux. Mais je commence à penser que c’est surtout une question d’habitude concernant la modulation des freins SRAM, plutôt qu’une différence de qualité. Avec les nouvelles plaquettes, les Code ont complètement changé.

Pistes que j’ai roulées

• Poppity Ping (ma bleue préférée !)
• Willy Waver
• Wibbly Wobbler
• Route Manouver
• Insufficient Funds
• Vicious Valley

Chaque piste a semblé plus fluide et plus fun, simplement parce que je faisais enfin confiance à mes freins. C’est fou comme un simple changement de pièce peut complètement transformer ta confiance sur le vélo.

La suite ?

Je n’ai pas encore tenté les plus grosses lignes de sauts — il faut encore que je m’y prépare — mais je suis certain que les plaquettes Gorilla seront largement à la hauteur lorsque je déciderai vraiment d’envoyer plus fort.

Au final, c’était une journée incroyable, et j’ai déjà hâte de remonter sur le vélo. Nouveau vélo, nouvelles plaquettes, nouvelle confiance.